сгладить список списка через понимание списка

>>> from collections import Iterable
>>> from itertools import chain

Один лайнер:

>>> list(chain.from_iterable(item if isinstance(item,Iterable) and
                    not isinstance(item, basestring) else [item] for item in lis))
[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]

Читаемая версия:

>>> def func(x):                                         #use `str` in py3.x 
...     if isinstance(x, Iterable) and not isinstance(x, basestring): 
...         return x
...     return [x]
... 
>>> list(chain.from_iterable(func(x) for x in lis))
[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]
#works for strings as well
>>> lis = [[1, 2, 3], [4, 5, 6], 7, 8, "foobar"]
>>> list(chain.from_iterable(func(x) for x in lis))                                                                
[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 'foobar']

Использование понимания вложенного списка: (будет медленным по сравнению с itertools.chain):

>>> [ele for item in (func(x) for x in lis) for ele in item]
[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 'foobar']

Никто не дал обычного ответа:

def flat(l):
  return [y for x in l for y in x]

В StackOverflow есть дубликаты этого вопроса.

Альтернативное решение с использованием генератора:

import collections

def flatten(iterable):
    for item in iterable:
        if isinstance(item, collections.Iterable) and not isinstance(item, str):  # `basestring` < 3.x
            yield from item  # `for subitem in item: yield item` < 3.3
        else:
            yield item

>>> list(flatten([[1, 2, 3], [4, 5, 6], 7, 8]))
[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]

Вы пытаетесь перебрать число, чего не можете сделать (отсюда и ошибка).

Если вы используете Python 2.7:

>>> from compiler.ast import flatten
>>> flatten(l)
[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]

Но обратите внимание, что модуль теперь устарел и больше не существует в Python 3.