M-am angajat într-o călătorie captivantă și care mi-a schimbat viața ca voluntar la „Deep Learning Indaba 2023” din 3 până în 9 septembrie 2023. Această adunare anuală, cunoscută sub numele de „Indaba” (care înseamnă „întâlnire” în zulu) , servește ca o adunare pentru comunitatea africană de învățare automată și AI, dedicată misiunii de a consolida IA ​​africană.

La a cincea ediție, în inima Africii de Vest, la prestigioasa Universitate din Ghana, acest eveniment remarcabil a primit aproximativ 800 de participanți din 37 de națiuni africane diverse, toate convergând sub steagul Y3b3tumi, adică putem în Twi. Alăturați-vă mie în timp ce împărtășesc povestea captivantă a experienței mele de neuitat la această conferință revoluționară.

Răspunzând Apelului

Călătoria mea a început când am dat peste un apel pentru voluntari pe LinkedIn, inspirat de postarea unui prieten despre statutul său WhatsApp. Fără ezitare, am aplicat, am fost supus unui proces riguros de interviu și am avut norocul să fiu selectat ca voluntar pentru acest eveniment prestigios.

În culise: viața unui voluntar

Ca voluntar, misiunea mea a fost clară: să joc un rol integral alături de colegii mei voluntari în asigurarea succesului evenimentului, sprijinind Membrii Comitetului Local în eforturile lor organizatorice. Responsabilitățile au fost vaste, cu diverse echipe însărcinate cu diferite fațete ale managementului evenimentelor, inclusiv înregistrare, cazare, transport, accesibilitate, siguranță și incluziune, prim ajutor, asistență pentru sesiune/logistică, ushering și catering.

M-am regăsit în echipa Ushering/Logistics, unde responsabilitățile mele au inclus furnizarea de suport tehnic esențial și gestionarea aspectelor logistice în timpul diferitelor sesiuni, ajutând vorbitorii în timp ce își susțin prezentările. Acest rol mi-a oferit acces la sesiuni practice și discuții interesante despre învățarea automată și știința datelor.

Sesiuni și discuții iluminatoare

Evenimentul din acest an a început cu o discuție captivantă susținută de Kevin Murphy, un cercetător renumit de la Google, care a expus cei patru piloni ai învățării automate. Această deschidere captivantă a pregătit terenul pentru numeroase alte sesiuni care provoacă gândirea, inclusiv discuții despre IA responsabilă, Știința datelor pentru sănătate în Africa (care mi-a plăcut cel mai mult) și MLOps-ul centrat pe oameni și Design-ul AI centrat pe om.

De asemenea, am avut privilegiul de a fi voluntar cu Aya Salama în timpul sesiunilor de mentorat pentru micul dejun – o nouă completare la Indaba de anul acesta. Aceste întâlniri speciale au permis participanților să se bucure de micul dejun în timp ce se interacționează cu profesioniști din industrie (mentori) în inteligența artificială, adaptate domeniilor lor de expertiză.

Mentori stimați precum Jeff Dean, Daniela Massiceti, Răzvan Pascanu, Tyna Eloundou și Elaine Nsoesie ne-au onorat cu înțelepciunea lor.

O călătorie de învățare și creștere

La Indaba 2023, ne-am cufundat în bogăția de cunoștințe împărtășită de cercetători de top AI din întreaga Africa. Ne-am aprofundat în tutoriale și practici practice în învățarea automată și am fost tratați cu prezentări perspicace de poster, hackath-uri și idei.

Mai mult, am avut privilegiul de a interacționa cu reprezentanți ai partenerilor și sponsorilor evenimentului, inclusiv Mila-Quebec, Google Deepmind, OpenAI, InstaDeep, Lelapa AI, Zindi, DAIR și JP Morgan. Prezența lor a oferit ocazia de a afla mai multe despre eforturile lor și despre perspectivele interesante pe care le oferă aspiranților pasionați de IA.

Echilibrarea muncii și jocului

Dar Indaba 2023 nu a fost doar despre muncă; a fost un amestec splendid de educație și divertisment. Am avut plăcerea de a întâlni și de a interacționa cu participanți din diverse națiuni, de a mă scufunda în culturile lor și de a experimenta bucuria de a-i vedea pe ceilalți experimentând cultura ghaneză direct. Zilele noastre au fost punctate cu petreceri palpitante, cu mâncare delicioasă, cafea uimitoare, cocktail-uri splendide și ringuri de dans unde mi-am prezentat mișcările de dans mai puțin stelare.

Un moment culminant de neuitat a fost evenimentul cultural de noapte, la care participanții și-au îmbrăcat ținuta tradițională, reprezentând cu mândrie țările lor. Această sărbătoare a diversității a fost însoțită de spectacole captivante din diverse națiuni, inclusiv o reprezentație specială a noastră, voluntarii, pe marea scenă.

O mare finală

Pe măsură ce Indaba se apropia de final, ne-am luat rămas bun cu o petrecere de închidere spectaculoasă la Polo Club din Accra. A fost o seară plină de bucurie, râsete și amintiri de neuitat, care au dat jos draperiile acestui eveniment remarcabil.

După ce am fost voluntar la diferite evenimente în trecut, pot spune cu încredere că voluntariatul la Deep Learning Indaba 2023 a fost o experiență de neegalat. Îmi exprim sincera recunoștință organizatorilor, sponsorilor și partenerilor pentru orchestrarea acestui amestec de distracție și educație. Indaba nu numai că a întărit inteligența artificială africană, dar mi-a îmbogățit călătoria personală și profesională în moduri pe care nu mi-aș fi putut imagina niciodată. Este o dovadă a potențialului nemărginit al inteligenței artificiale în Africa și sunt încântat să fac parte din această călătorie transformatoare.

Să ne întâlnim anul viitor la Deep Learning Indaba 2024, undeva în Africa.